Rupella, c’est fou !

Le Stade Rochelais Rupella a une nouvelle fois signé une prestation de très haut niveau à Mulhouse en remportant le match 1 de la finale des play-offs pour l’accession en Pro B (82-78). Toute une ville sera derrière les Jaune et Noir vendredi prochain pour la finale retour à La Rochelle.

Cette soirée en terre alsacienne s’annonçait bouillante et elle l’a été. Dans un Palais des Sports de Mulhouse qui a réuni 3600 personnes, le joueurs de François Sence savaient à quoi s’en tenir. L’équipe dirigée par Lauriane Dolt, qui a été l’adjointe de Vincent Collet à la SIG Strasbourg a frappé fort en éliminant successivement Le Havre et Lorient pour s’ouvrir les portes de la finale. Le début de la rencontre est à l’avantage des Maritimes qui prennent rapidement les choses en mains, par l’intermédiaire notamment de Keith Wright qui s’illustre en marquant 9 points dans le premier quart-temps. Mais les joueurs de Lauriane Dolt ont du répondant et reviennent à hauteur des rochelais. Grâce à un panier à trois points de Quentin Diehl, intenable dans ce match, Mulhouse est devant au tableau d’affichage au terme de ce premier quart-temps (26-25).

Ndoye, Diehl et Mensah, le trio qui fait des étincelles

Emmenés par leur redoutable triplette Ndoye-Diehl-Mensah (51 points à eux trois dans cette rencontre), le MBA débute parfaitement le deuxième quart-temps. Les coéquipiers d’Arnauld Thinon réagissent et recollent au score, puis prennent l’avantage portés par un Keith Wright des grands soirs qui aura inscrit 18 points en moins de 20 minutes. Le Stade Rochelais remporte le deuxième quart-temps (50-43).

Dans cette ambiance de folie, Mulhouse ne compte que sept points de retard mais ne réussit pas son entame lors du troisième quart-temps où les Jaune et Noir prennent dix points d’avance (55-45). Le MBA reprend espoir lorsque Ndoye permet aux siens de revenir à quatre points des stadistes (51-55). Le capitaine Arnauld Thinon sonnait la révolte avec un panier à trois points. La partie est très disputée et les alsaciens ne laissent pas leur adversaire s’échapper au tableau d’affichage. Les partenaires de Gaëtan Clerc, l’homme du match lors de la victoire face à Caen dimanche dernier mènent de quatre points à l’issue du troisième quart-temps (68-64).

Une fin de match irrespirrable

Les dix dernières minutes sont haletantes. Le Stade Rochelais se montre plus adroit que les locaux et marque les premiers points. A quatre minutes de la fin, Quentin Diehl, d’un magnifique shoot à trois points vient remettre les deux formations à égalité (70-70). Les hommes de François Sence se montrent patients et reprennent l’avantage qui sera de courte durée, puisque Quentin Diehl, encore lui offre un nouveau panier à trois points à son équipe (73-72). Il est imité par William Mensah. 76-74 pour le MBA. Le match semble basculer à ce moment-là du côté des haut-rhinois mais c’est mal connaître le Stade Rochelais qui revient au score, et prend les commandes dans ce match passionnant. Il les gardera jusqu’au bout, remportant la première manche de cette finale 82-78. Nos confrères de la presse alsacienne analyseront le match de la façon suivante : « les mulhousiens sont tombés sur plus fort qu’eux ce soir, tout simplement ».

Avec cette victoire, le Stade Rochelais Rupella prépare idéalement la réception de Mulhouse le vendredi 10 juin dans une salle Gaston Neveur qui sera bien trop petite pour accueillir tous les supporters des Jaune et Noir. Nul doute que le public maritime saura être comme toujours à la hauteur de l’évènement. Il le faudra pour s’imposer face à cette solide équipe du Mulhouse Basket Agglomération qui n’aura plus rien à perdre. Une semaine après le sacre du Stade Rochelais en Champions Cup, le club du président Charles Kloboukoff espère suivre les traces de ses homologues rugbymans. Pour le plus grand bonheur d’une ville et d’un club qui attendent de retrouver la Pro B depuis 26 ans.