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Interview exclusive Na Sport – Victor Vito

“Ça va être 8 à 10 semaines de phases finales pour nous »

Victor Vito, 3ème ligne du Stade Rochelais, ancien All Black, double champion du monde s’est entretenu avec Charlène Bourlon pour NA SPORT. Il revient sur le bilan de cette saison, les rencontres à venir, sans oublier d’évoquer sa fin de saison avec le club maritime, le tout avec beaucoup d’humilité.

1. Que pensez-vous de la saison de la Rochelle comparée à celle de l’année dernière ?

Le chemin de l’année dernière était un peu différent, on était vraiment au sommet avec beaucoup de victoires enchainées, il y avait un bon état d’esprit lors des déplacements à l’extérieur. Cette saison, les matchs à l’extérieur ont été un peu difficiles, c’est un peu frustrant.

2. Qu’est-ce qui a manqué selon vous ?
On a manqué un peu d’exigence sur des petites choses, sur des détails à rectifier pour les prochains matchs.
L’année dernière était une très bonne saison mais la fin n’était pas celle que nous espérions. Cela nous a fait de la peine qu’on n’ait pas gagné ces deux finales. Peut-être qu’émotionnellement ça été un peu difficile de rebondir mais on reste toujours impliqué dans le TOP 6. Il faut juste régler certaines petites exigences pour être les meilleurs.

3. Tout reste possible pour disputer les phases finales ?

Oui, c’est possible, c’est ce qu’on a ciblé depuis le début d’année même si le chemin n’était pas celui qu’on voulait avec les victoires à l’extérieur manquées.
On est toujours 4ème même si c’est très serré et les résultats sont sous notre contrôle ! Si on peut jouer comme on l’a fait contre le Racing le tout avec plus d’efficacité ballon en main, on peut peut-être faire quelque chose de spécial cette année.

4. Votre calendrier est chargé en cette fin de saison, il reste 4 matches avec 3 déplacements face à de grosses équipes …
Pour nous, ça reste le même boulot si l’on veut être efficace à l’extérieur pour jouer les phases finales. Cela ne va pas être un échauffement (rires) car tous ces matches sont des gros matches, mais les autres équipes seront aussi sous pression comme nous.
Avec ce déplacement à l’UBB, une victoire serait un avantage mental pour le groupe.

5. Est-ce que les internationaux Alldritt, Atonio, Danty ont manqué ?

Oui, ils apportent beaucoup à l’équipe à chaque fois qu’ils sont dans l’effectif. On a vu aussi qu’après le grand chelem, ils avaient beaucoup d’envie d’être dans le groupe et d’y rester, c’est bien pour l’équipe.

6. Le « derby de l’Atlantique » va se jouer samedi, est-ce qu’il a une saveur particulière ?

Oui, il y a beaucoup d’histoire entre les deux équipes même si c’est quand même très bizarre d’enchaîner ces trois matchs. Ça va être quelque chose de différent, mais si on prend chaque semaine individuellement et que l’on traite chaque match comme il le faut, on restera sur le bon chemin.

7. Est-ce un avant goût des huitièmes de finale de la Coupe d’Europe ?

C’est exactement ça ! Tous les matches qui restent sont des phases finales.
Ils ont tous une énorme importance, ça va être 8 à 10 semaines de phases finales pour nous. C’est comme ça le sport de haut niveau.

9. C’est votre dernière saison, comment vous sentez-vous ?

Personnellement, je suis comme d’habitude, je reste concentré sur chaque match, je prends un peu de recul après chaque rencontre, je profite un peu plus, mais je reste toujours le même, j’essaye de donner le meilleur.

10. Quelle serait la meilleure fin pour terminer cette belle aventure rochelaise ?

Si on peut gagner un titre, ça va être quelque chose de très spécial, pour le club mais aussi pour des mecs qui vont partir bientôt et qui sont là depuis longtemps comme Mathieu Tanguy. Pour moi si on peut faire quelque chose comme ça, ce serait génial !

11. Le retour en Nouvelle-Zélande est-il prévu ?

Je rentre en Nouvelle-Zélande à Noël habituellement pour voir bien entendu la famille. Après les 6 ans passés ici, je resterai en France pour profiter avec ma famille et voyager un peu partout en Europe. Je n’ai rien confirmé pour le moment.

12. Un souvenir à évoquer ?

Assez difficile à dire ! Je garde en tête la première année où j’étais dans la découverte. La 2ème et la 3ème année étaient plus constructives. La fin de saison dernière était complètement folle et de l’avoir vécue avec ce groupe, c’était génial notamment avec des mecs comme Uini Atonio et Romain Sazy ! Pour une première expérience en France, c’était incroyable pour moi.

13. Est-ce que cette expérience restera bénéfique pour vous, d’avoir découvert et compris le rugby dans l’hémisphère Nord ?
Oui bien sûr, apprendre le français, comprendre les joueurs et surtout leur mode de vie était important pour moi. J’ai découvert aussi les 3ème mi-temps (rires). Aujourd’hui je peux dire que je me sens plus à l’aise avec tout ce qui se passe en France.

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